Parikkalan uusi kirkkoherra valitaan vaalin sijasta kirkkovaltuuston päätöksellä. Seurakunta käyttää mahdollisuutta, jonka kirkkolain muutos avasi vuodenvaihteessa.
Kirkkovaltuuston puheenjohtaja Timo Neuvonen kertoo, että menettelyllä halutaan varmistaa, ettei kirkkoherran valinta viivästy ensi syksyn seurakuntavaalien yli. Nykyinen kirkkoherra Erkki Lemetyinen jättää viranhoidon elokuussa.
Timo Neuvosen mukaan uudella menettelyllä halutaan myös tiivistää kirkkoherran valintamenettelyä. Mikkelin hiippakunnan tuomiokapituli arvioi hakijoiden kelpoisuutta, mutta Parikkalan kirkkovaltuusto pystyy selvittämään myös hakijoiden esimies- ja hallintotaitoja.
Mikäli hakijoita on useampia kuin yksi, kirkkovaltuusto aikoo järjestää seurakuntalaisille avoimen paneelin, jossa ehdokkaita haastatellaan. Paneelin jälkeen seurakuntalaiset voivat vaikuttaa kirkkovaltuutettujen kautta siihen, kuka tulee valituksi.
Parikkalan kirkkovaltuusto esittää Mikkelin tuomiokapitulille, että kirkkoherran virka julistetaan haettavaksi mahdollisimman pikaisesti. Timo Neuvonen toivoo, että uusi kirkkoherra on valittu ennen kesälomia.
Tämän vuoden alussa voimaan tulleen lakimuutoksen mukaan kirkkoherraa ei tarvitse välttämättä valita yleisellä vaalilla, vaan valinnan voi tehdä kirkkovaltuusto. Lakimuutoksen hyväksyi eduskunta viime syksynä.