Ensimmäiset kausi-influenssatapaukset on varmistettu Lappeenrannan keskussairaalassa. Epidemia alkaa seuraavien viikkojen kuluessa koko maassa ja kestää kuudesta 12 viikkoon, arvioi Etelä-Karjalan sosiaali-ja terveyspiirin infektioylilääkäri Pekka Suomalainen.
- Nyt ollaan epidemiakäyrän nousevalla tasolla. Huippu saavutetaan todennäköisesti helmikuussa, Suomalainen sanoo.
Epidemian alkamisajankohta on tavallinen. Kausi-influenssaepidemia alkaa harvoin ennen joulua. Suomalaisen mukaan on hyvä merkki, että virusta havaitaan vasta nyt.
- Vanha katsantokanta on, että mitä aikaisemmin se tulee, niin sitä rajumpi se on.
Virus pitää pakkasesta
Toisin kuin monet uskovat, leuto ja kostea talvi ei edesauta viruksen leviämistä.
- Virus viihtyy nimenomaan kylmemmässä ja korkeapaineessa. Pakkastalvi pikemminkin stimuloi epidemiaa kuin että hidastaa.
Virusta stimuloivaa kylmää keliä on luvassa piakkoin. Esimerkiksi Etelä-Karjalaan luvataan viikonlopuksi jopa kymmenen asteen pakkasia.
"Rokotteen pitäisi toimia"
Suomalaisen mukaan THL:n tälle kaudelle ostamien influenssarokotteiden - Vaxigripin ja Fluarixin - pitäisi toimia kauden virukseen hyvin.
- Rokote on tehonnut hyvin maailmalla kiertäviin viruksiin. Joten rokotteen ottaneilla pitäisi olla kohtuuhyvä suoja. Virus on myös säilyttänyt herkkyytensä täsmäviruslääkkeelle.
Suomalaisen mukaan rokotteen ottaminen ei välttämättä ole vieläkään myöhäistä.
- Suojan kehittyminen kestää kaksi viikkoa. Eli vielä voi ehtiä saada hyvänkin tehon.